Pocos son los aficionados al mountain bike que no hayan oído hablar de la Absa Cape Epic, uno de los referentes del btt de competición a nivel mundial. Se trata de la carrera por etapas más larga del mundo. Su prestigio le ha llevada a que la UCI le de la categoría de HC (hors categorie, lo que vendría a ser algo así como categoría especial), siendo la primera y la única carrera por etapas de mountain bike que recibe esta distinción. En el 2012 se celebra del 25 de Marzo al 1 de Abril. Cabe recordar que en ciclismo de carretera la UCI otorga la categoría HC a los grandes vueltas como el Tour de Francia y que en moutain bike sólo existen cuatro carreras con esta nominación en el calendario UCI. Todas estas características convierten la Absa Cape Epic en uno de los eventos de mountain bike más masivos, tanto a nivel de seguimiento de medios como de participantes. Y es que desde su nacimiento en 2004, esta carrera ha generado más de 5.800 horas de televisión en cadenas europeas, americanas, asiáticas y africanas. En cuanto a participación, este año se inscribieron 1.200 riders de más de 40 países diferentes. El recorrido cuenta con 800 Kms. a recorrer en siete días con 17.000 metros de desnivel positivo una cifra que equivaldría a subir dos veces el Everest. La competición se disputa por equipos formados por dos riders y se divide en cuatro categorías: masculina, femenina, mixta y masters (en la que los dos integrantes deben superar los 40 años de edad). Las Etapas del 2012 Prologue: Meerendal in Durbanville - Meerendal in Durbanville Start Venue: Meerendal Wine Estate Finish Venue: Meerendal Wine Estate Date: Sunday 25 March 2012 Distance: 27km Climbing: 900m Stage 1: Robertson - Robertson Start Venue: Robertson Finish Venue: Robertson Date: Monday 26 March 2012 Distance: 115km Climbing: 2350m Stage 2: Robertson - Robertson Start Venue: Robertson Primary School Finish Venue: Robertson Primary School Date: Tuesday 27 March 2012 Distance: 119km Climbing: 1650m Stage 3: Robertson - Caledon Start Venue: Robertson Primary School Finish Venue: Overberg Primary & High School Date: Wednesday 28 March 2012 Distance: 147km Climbing: 2900m Stage 4: Caledon - Caledon Start Venue: Overberg Primary & High School Finish Venue: Overberg Primary & High School Date: Thursday 29 March 2012 Distance: 105km Climbing: 2600m Stage 5: Caledon - Oak Valley in the Elgin Valley Start Venue: Overberg Primary & High School Finish Venue: Oak Valley Wine Estate Date: Friday 30 March 2012 Distance: 119km Climbing: 2350m Stage 6: Oak Valley in the Elgin Valley - Oak Valley in the Elgin Valley Start Venue: Oak Valley Finish Venue: Oak Valley Date: Saturday 31 March 2012 Distance: 85km Climbing: 2200m Stage 7: Oak Valley in the Elgin Valley - Lourensford Wine Estate Start Venue: Oak Valley Wine Estate Finish Venue: Lourensford Wine Estate Date: Sunday 1 April 2012 Distance: 64km Climbing: 1350m Las inscripciones ya están abiertas en www.cape-epic.com.
